یک قاب سنتی کایاک از استخوان حیوانات ساخته شده است که بدنه آن یک پوست حیوان است. کایاک های مدرن اغلب از یک قاب چوبی و یک بدنه ساخته شده از تخته سه لا یا فایبرگلاس استفاده می کنند.
کایاک سواری ورزشی است که به دو رشته قایقرانی و قایقرانی تقسیم می شود. منشا آن در کانادا است. کایاک در یازدهمین بازیهای المپیک در سال 1936 به ورزش المپیک رسمی تبدیل شد.
کایاک سواری از قایق های کوچکی که توسط مردم اینویت در آمریکای شمالی استفاده می شد، سرچشمه گرفت. این قایقها با استخوانهای حیوانات برای بدنه و پوست حیوانات برای بدنه، اغلب از پوست نهنگ یا سمور ساخته میشدند، از این رو «کایاک» (به معنای قایق پوستی) نامیده میشدند. بنابراین، کایاک های باستانی در واقع از استخوان و پوست حیوانات ساخته شده بودند.
در سال 1965، مک گرگور کایاک را برای استفاده در گردشگری و ورزش اصلاح کرد. کایاک های مدرن معمولا دارای یک قاب چوبی و بدنه ای از تخته سه لا و فایبرگلاس هستند که در نتیجه شکلی ساده، سبک، باریک و دراز مانند شاتل دارند.
